성공과 관련된 고사성어를 외우다 보면 우공이산·마부위침·칠전팔기·권토중래처럼 뜻이 비슷한 말이 한꺼번에 쏟아집니다. 뜻풀이만 소리 내어 외우면 시험장에서 “다시 도전한다는 말이 칠전팔기였나, 권토중래였나” 하고 헷갈리기 쉽습니다. 이 글은 한자 학습을 준비하는 학생, 글에 넣을 성어를 고르는 분을 위해 성어마다 뜻을 가르는 ‘열쇠 글자’ 한 자를 먼저 찾고, 그 글자의 뜻·부수·획수로 성어를 구분하는 방법을 안내합니다.
성어 뜻풀이와 한자 정보는 한자사전·매일 학습·퀴즈 배틀을 운영하는 사자(SAJA)의 공개 한자·사자성어 자료에서 확인했습니다(2026년 11월 4일 조회, 자료가 갱신되면 내용이 달라질 수 있음). 고전 원문은 위키문헌(Wikisource) 공개 판본으로 확인했습니다. 상황별로 성어를 고르는 방법은 사자의 기존 글 성공 고사 성어 유형별 분류와 입신양명·금의환향·마부위침 비교에서 다루었으므로, 이 글은 글자를 뜯어 읽는 방법에 집중합니다.
먼저 ‘성공(成功)’ 두 글자부터 보기
사자 한자사전 자료에 따르면 두 글자의 기본 정보는 다음과 같습니다.
| 한자 | 훈·음(사자 자료) | 부수 | 총획 | 영문 정의(사자 자료) |
|---|---|---|---|---|
| 成 | 이루다 성 | 戈(창 과) | 6획 | completed, finished, fixed |
| 功 | 공 공 | 力(힘 력) | 5획 | achievement, merit, good result |
功의 부수가 力(힘)이라는 점은 기억에 도움이 됩니다. ‘공’은 힘을 들여 얻은 결과라는 뜻으로 읽을 수 있습니다. 사자 자료에서 成이 들어간 성어로는 자수성가(自手成家), 적소성대(積小成大), 대기만성(大器晩成), 무일불성(無一不成) 등이 연결됩니다. 功이 들어간 성어로는 공휴일궤(功虧一簣), 논공행상(論功行賞), 공과상반(功過相半)이 연결됩니다. 한 글자를 익히면 관련 성어를 함께 묶어 외울 수 있습니다.
열쇠 글자로 구분하는 성공 고사성어
아래 표의 ‘열쇠 글자’는 이 글에서 기억을 돕기 위해 고른 글자이며, 정해진 학습 기준은 아닙니다. 부수와 총획은 사자 한자사전 자료를 따랐습니다. 훈은 일반적으로 쓰는 훈을 적었고, 사자 자료에 한국어 훈이 없는 글자는 영문 정의를 함께 참고했습니다.
| 성어 | 뜻(사자 자료) | 열쇠 글자 | 부수 · 총획 | 기억 포인트 |
|---|---|---|---|---|
| 우공이산(愚公移山) | 꾸준히 노력하면 큰일을 이룰 수 있다 | 移 옮길 이 | 禾 · 11획 | 산을 ‘옮긴다’ — 규모가 큰 일을 오래 하는 노력 |
| 마부위침(磨斧爲針) | 끊임없는 노력과 인내로 성공함 | 磨 갈 마 | 石 · 16획 | 돌(石)에 ‘간다’ — 조금씩 닳게 하는 반복 |
| 노마십가(駑馬十駕) | 재주가 없는 사람이라도 열심히 노력하면 훌륭한 사람에 미칠 수 있음 | 駑 둔한 말 노 | 馬 · 15획 | 재주가 ‘둔한 말’ — 재능보다 횟수 |
| 칠전팔기(七顚八起) | 여러 번 실패해도 굽히지 않고 재기하여 분투함 | 起 일어날 기 | 走 · 10획 | 넘어진(顚) 뒤 ‘일어난다’ — 횟수와 끈기 |
| 권토중래(捲土重來) | 실패한 뒤 다시 힘을 쌓아 그 일에 도전함 | 重 다시·무거울 중 | 里 · 9획 | 흙먼지를 말아 올리며 ‘다시’ 온다 — 재정비 후 재도전 |
| 대기만성(大器晩成) | 크게 될 인물은 늦게 이루어짐 | 晩 늦을 만 | 日 · 12획 | 해(日)가 저무는 ‘늦은’ 때 — 시기의 문제 |
| 고진감래(苦盡甘來) | 괴로움이 다하면 즐거움이 옴 | 盡 다할 진 | 皿 · 14획 | 쓴 것이 ‘다해야’ 단 것이 온다 — 순서의 문제 |
| 공휴일궤(功虧一簣) | 조금만 더 하면 되는데 중단해서 지금까지의 노력이 허사가 됨 | 虧 이지러질 휴 | 虍 · 17획 | 공이 ‘무너진다’ — 마지막 단계의 경계 |
표를 읽는 요령은 간단합니다. 노력형(移·磨·駑)은 과정을, 재도전형(起·重)은 실패 뒤의 행동을, 시기형(晩·盡)은 결과가 오는 때를, 경계형(虧)은 끝맺음을 가리킵니다. 뜻이 헷갈릴 때는 열쇠 글자 한 자만 떠올려도 어느 쪽인지 구분할 수 있습니다.
헷갈리는 짝, 글자로 가르기
- 칠전팔기 vs 권토중래: 칠전팔기는 顚(넘어질 전)과 起(일어날 기)가 대구를 이루어 ‘여러 번 넘어져도 일어남’을 말합니다. 권토중래는 重(다시)과 來(올 래)가 핵심이라 ‘물러났다가 힘을 모아 다시 옴’에 가깝습니다. 횟수를 강조하려면 칠전팔기, 재정비를 강조하려면 권토중래가 어울립니다.
- 우공이산 vs 마부위침: 둘 다 끈기를 말하지만, 移(옮기다)는 대상이 산처럼 큰 일이라는 점을, 磨(갈다)는 같은 동작을 계속 되풀이한다는 점을 떠올리게 합니다.
- 대기만성 vs 고진감래: 晩(늦다)은 사람이 이루는 시기에, 盡(다하다)은 힘든 시간이 끝나는 것에 초점이 있습니다.
- 금의환향 vs 금의야행: 앞의 錦衣(비단옷)는 같고 뒤의 還鄕(고향으로 돌아옴)과 夜行(밤에 다님)이 다릅니다. 사자 자료의 풀이에서도 금의야행은 “성공했지만 아무런 효과가 없음”으로 설명되므로 축하 문구로 쓰지 않도록 주의합니다.
원문 속 열쇠 글자 확인하기
네 글자 성어 가운데 일부는 고전 문장에서 왔습니다. 아래 원문은 위키문헌 공개 판본에서 확인한 구절이며, 우리말 풀이는 이 글에서 뜻을 옮겨 적은 것입니다.
| 성어 | 원문(발췌) | 출전 | 우리말 풀이 |
|---|---|---|---|
| 대기만성 | 大方無隅，大器晚成，大音希聲 | 『도덕경』 41장(왕필본) | 큰 네모는 모서리가 없고, 큰 그릇은 늦게 이루어지며, 큰 소리는 소리가 드물다 |
| 노마십가 | 騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍 | 『순자』 「권학」 | 천리마도 한 번 뛰어 열 걸음을 가지 못하지만, 둔한 말도 열흘 수레를 끌면 닿으니 그 공은 멈추지 않는 데 있다 |
| 공휴일궤 | 為山九仞，功虧一簣 | 『서경』 「여오」 | 아홉 길 산을 쌓으면서 흙 한 삼태기가 모자라 공이 무너진다 |
| 권토중래 | 卷土重來未可知 | 두목(杜牧), 「제오강정(題烏江亭)」 | 흙먼지를 말아 일으키며 다시 올 수 있었을지 알 수 없다 |
| 우공이산 | 北山愚公者，年且九十，面山而居 | 『열자』 「탕문」 | 북산의 우공은 나이가 아흔에 가까웠는데 산을 마주하고 살았다 |
『순자』 「권학」 구절에는 功(공)이 직접 등장하고, 그 공이 “멈추지 않는 데(不舍)” 있다고 말합니다. 성공을 뜻하는 功이 결과뿐 아니라 꾸준한 과정과 함께 쓰였다는 점을 원문에서 확인할 수 있습니다. 「제오강정」은 항우가 오강에서 생을 마친 일을 두고 쓴 시로, 원문에는 捲 대신 卷으로 적혀 있습니다.
표기할 때 자주 틀리는 부분
- 晩과 晚: 사자 자료는 대기만성을 大器晩成(晩, U+6669)으로 수록하고, 위키문헌 『도덕경』 판본은 晚으로 적습니다. 모양이 비슷한 이체자이므로 시험이나 공식 문서에서는 해당 교재·사전의 표기를 따르세요.
- 捲과 卷: 사자 한자사전에서 捲(말 권, 手 부수, 11획)의 이체 정보로 卷이 연결됩니다. 원문 시에는 卷土重來로 나옵니다.
- 마부위침과 마부작침: 사자 자료에는 磨斧爲針(마부위침)으로 수록되어 있습니다. ‘마부작침(磨斧作針)’ 표기도 쓰이지만, 爲(될 위)와 作(지을 작)은 다른 글자이므로 한 표기를 정해 일관되게 쓰는 것이 좋습니다.
- 虧와 簣: 공휴일궤의 虧는 17획의 어려운 글자입니다. 簣(삼태기 궤)는 이번 조회에서 사자 한자사전 개별 글자 자료로는 확인되지 않았으므로, 획순과 부수는 다른 표준 자전으로 확인하시기 바랍니다.
스스로 점검하는 열쇠 글자 퀴즈
아래 문제는 위 표를 바탕으로 이 글에서 만든 연습 문제입니다. 답을 보기 전에 열쇠 글자를 먼저 떠올려 보세요.
- 문제 1. ‘다시 온다’는 뜻의 글자가 들어가 재정비 후 재도전을 뜻하는 성어는? — 답: 권토중래(捲土重來), 열쇠 글자 重
- 문제 2. 부수가 石(돌 석)인 글자가 들어간 노력형 성어는? — 답: 마부위침(磨斧爲針), 열쇠 글자 磨
- 문제 3. 成이 들어 있으면서 ‘작은 것이 쌓여 크게 된다’는 뜻의 성어는? — 답: 적소성대(積小成大)
- 문제 4. 功이 들어 있지만 ‘마지막에 멈춰 허사가 됨’을 경계하는 성어는? — 답: 공휴일궤(功虧一簣)
- 문제 5. 日 부수 글자가 들어가 ‘늦게 이루어짐’을 뜻하는 성어는? — 답: 대기만성(大器晩成), 열쇠 글자 晩
사자에서 이어서 익히는 순서
- 한자사전에서 成·功과 표의 열쇠 글자를 검색해 부수·획수와 연결된 성어를 확인합니다.
- 사전의 사자성어 검색에 뜻풀이 낱말을 넣어 관련 성어를 모읍니다. 예: ‘성공’ 검색, ‘노력’ 검색, ‘실패’ 검색.
- 매일 학습에서 하루 다섯 글자 카드로 열쇠 글자를 익히고 퀴즈로 확인합니다.
- 퀴즈 배틀로 복습하며 헷갈리는 짝을 다시 점검합니다.
- 학습 자료를 직접 만들고 싶다면 개발자 API 안내를 참고하세요. 안내 페이지 기준으로 한자·사자성어 검색은 API 키 없이 쓸 수 있는 공개 읽기 전용 시범 운영 단계입니다.
공부와 관련된 글자를 더 보고 싶다면 공부 뜻, 쉬운 성어부터 시작하고 싶다면 쉬운 고사 성어 글도 이어서 읽어 보세요.
정리
- 과정을 말할 때: 移(우공이산), 磨(마부위침), 駑(노마십가)
- 실패 뒤 행동을 말할 때: 起(칠전팔기), 重(권토중래)
- 결과가 오는 때를 말할 때: 晩(대기만성), 盡(고진감래)
- 끝맺음을 경계할 때: 虧(공휴일궤)
출처
- 사자(SAJA) 한자·사자성어 공개 데이터 및 개발자 API 안내 (2026년 11월 4일 조회)
- 위키문헌 『도덕경』(왕필본)
- 위키문헌 『순자』 「권학」
- 위키문헌 『서경』 「여오」
- 위키문헌 두목 「제오강정」
- 위키문헌 『열자』 「탕문」
- 대표 이미지: 중국 허난성 지위안(濟源)의 왕옥산(王屋山) 풍경, 우공이산 이야기에 나오는 산입니다. 촬영 Windmemories, 위키미디어 공용, CC BY-SA 4.0. 이야기 속 장면을 재현한 사진은 아닙니다.
이 글은 AI의 도움을 받아 작성한 초안입니다. 사자 공개 데이터와 위 출처의 원문을 바탕으로 정리했으며, 열쇠 글자 구분과 연습 문제는 이해를 돕기 위해 이 글에서 구성한 것입니다. 성어의 뜻풀이와 표기는 사전마다 다를 수 있으니, 시험이나 공식 문서에 쓸 때는 표준 사전으로 한 번 더 확인하시기 바랍니다.
